Catégorie : Culture

Synopsis : Le film commence sur l’étang de Berre, qui était dans les années 30 le centre de correspondance pour la Méditerranée des hydravions de la compagnie Air Orient. Y embarquent quatre passagers (!) pour Beyrouth ; le voyage se prolonge ensuite jusqu’au Yunnan par voies terrestres, aériennes ou ferroviaires. Les vues aériennes, dont celles de la côte d’Azur, puis des îles grecques, de l’Inde et de l’Extrême Orient filmées au début du 20ème siècle à très basse altitude, alternent avec des scènes de ville (Beyrouth, Damas) ou de désert, et en particulier une extraordinaire transhumance en Iran filmée en 1925 par les réalisateurs de King-kong.

La fin du voyage emprunte « La Voie française du Yunnan » filmée en 1939; le train qui traverse lentement le Tonkin, puis longe le fleuve Rouge jusqu’à Vie Tri. La micheline s’arrête à Lao Kai, ville frontière, face à Hékou, la ville chinoise. Le train, dans un paysage plus sauvage et escarpé, emprunte des ouvrages d’art imposants et des tunnels creusés dans le roc. La pente s’adoucit dans la riche vallée de Meng Zi jusqu’à la ville de Kaiyuan.
Films extraits de : Routes du Ciel, de Jacques Berr et Marcel Paulis, 1934 Au-dessus de la Côte d’Azur, 1928 Marseille Saigon, 1933 Visions d’Orient de Charles d’Espinay, 1945 Grass, de M. C. Cooper et E. B. Schoeddsack, 1925 La Voie française du Yunnan, de René Tomasset, 1939

Textes de Nicolas Bouvier
Narrateur : Christian Izard
Musique : Yves Dormoy (saxophone, clarinettes, machines), Antoine Berjeaut (trompette, claviers, machines), Andi Pupato (percussions)